Vihdoin pääsen kertomaan, kuinka joulu ja uusivuosi täällä sujuivat. Jouluaattona katselin Yle Areenasta Joulupukin kuumalinjaa ja kävin kirkossa ystäväni perheen mukana. Isäntäperheeni ei tehnyt mitään erityistä, joten oli mukava juhlistaa jouluaattoa jollakin tapaa.
Joulupäivänä meillä oli aikainen herätys. Joulupukki oli käynyt tuomassa lahjoja sänkyni viereen yön aikana. Avasimme kaikki lahjamme yhdessä olohuoneessa ja söimme köyhiä ritareita aamupalaksi. Sitten suuntasimmekin Melbourneen joululounaalle. Vietimme joulupäivän host isäni suvun kanssa. Avasimme lounaan yhteydessä vielä muutamat lahjat, joiden antajat ja saajat oli arvottu. En muista tarkkaa lämpötilaa joulupäivälle, mutta oli kuuma!
 |
Lahjojen avausta kotona aamuauringon valossa.
Host siskoni sai kiinnostavan kokoisen paketin. |
 |
| Kevyt aloitus lounaalle. |
 |
| Joulukinkku löytyi, mutta lanttu- ja porkkanalaatikko uupuivat. |
Tapaninpäivänä ajoimme Sydneyyn. Matka Melbournesta kesti noin 9 tuntia, joka on kuitenkin lyhyempi kuin suoraan kotikaupungistani Sydneyyn, jonka matkustimme ajaessamme takaisin kotiin (kevyet 13 tuntia autossa, Zzz!). Vietimme Sydneyssä kaiken kaikkiaan 8 päivää ja asuimme host äitini siskon luona. Kävimme ensimmäisenä iltana ajelulla katselemassa jouluvalojen tarjontaa ja täytyy sanoa, ettei taida Suomi ihan pärjätä vertailussa...
 |
| Taustalla soivia joululauluja oli vaikea vangita kuvaan. |
 |
| Tämä joulukylä löytyi host tätini kotoa... |
Maanantaina suuntasimme vesipuistoon. Oli hyvä valinta mennä vähän viileämpänä päivänä, joten jonoja ei juurikaan ollut. Vesipuisto oli oikein hyvä, ainoastaan törkeän kallis ($79 per henkilö eli noin 50€). Alueen sisällä oli tarjolla myös erilaisia pieniä aktiviteettejä lisämaksusta, kuten surffaamista ja vapaapudotus. Keskellä päivää niiden hinnat laskivat tunnin ajaksi puoleen. Sain suostuteltua nuoremman host siskoni tekemään vapaapudotuksen kanssani. Loppujen lopuksi host äitini, -siskoni ja minä nousimme 75 metriin ja syöksyimme sieltä alas kasvot edellä. Oli kyllä niin mahtava kokemus! Valitettvasti en saanut ikuistettua sitä kuvaan...
Keskiviikko meni Sydneyn satamassa. Kävelimme Harbour Bridgen läpi, otimme liikaa kuvia Oopperatalosta ja pyörähdimme Luna Park -huvipuistossa.
 |
| Harbour Bridge ja Oopperatalo. |
 |
| Host serkkuni ja -siskoni Luna Parkissa. |
Uuden vuoden aamuna torstaina menimme Manly Beachille. Rannalla ei ollut liikaa ihmisiä, koska sieltä ei ollut suoraa näkyvyyttä Harbour Bridgelle, josta kuuluisat ilotulitukset ammutaan vuoden vaihtuessa. Muuten kaikki paikat, joista oli pienikin mahdollisuus nähdä väläys ilotulituksista, olivat täynnä leireileviä ihmisiä (=turisteja). Näin jälkiviisaana kyllä harmittaa, etten mennyt ihastelemaan ilotulituksia paikan päälle, olin kuitenkin niin lähellä, mutta silti loppujen lopuksi liian kaukana. Sen sijaan juhlin uutta vuotta host perheeni kanssa host äitini siskon luona. Valitettavasti heidän talonsa oli liian kaukana keskustasta, että ilotulitukset olisivat sinne asti näkyneet.
Meitä oli samanaikaisesti kuusi suomalaista Rotary-vaihtaria Sydneyssä, mutta onnistuin tapaamaan vain yhden heistä lauantaina päivä ennen kotiin palaamista. Oli kyllä kiva vaihtaa kuulumisia!
Loppuun vielä selvennykseksi, että en vahingossa jättänyt muutamaa päivää välistä. Emme vain oikein tehneet mitään ihmeellisempää kuin kävimme ulkona syömässä ja elokuvissa noina päivinä.
Toivottavasti kaikilla oli yhtä lämmin (-henkinen) joulu ja hauska uusivuosi!
